«Сад» - новая книга Марины Львовны Степновой, известной многим по роману «Женщины Лазаря». В ней рассказывается о том, как в Российской Империи в середине XIX века зарождается дерзкий протест.
Книга Марины Степновой – семейная сага одного из самых знаменитых и влиятельных русских княжеских родов Борятинских. Начинается действо в середине XIX века с покупки усадьбы в Воронежской губернии со странным именем «Анна» Надеждой Александровной и её мужем Владимиром Анатольевич Борятинским. Надежда Александровна, женщина утончённая и просвещенная, зачитывается «Войной и миром» и фонтанирует планами: подумывает о сельской школе, а в новом имении сделать библиотеку и обустроить сад. Имение и было куплено не в последнюю очередь из-за роскошных садов: прежняя хозяйка развела воистину райские кущи. Разросшийся сад-то и подтолкнул своим обильным плодородием впечатлительную сорокалетнюю княгиню к зачатию позднего ребёнка.
«Вокруг был праздник – нескончаемый, щедрый, торжествующий. Сочная, почти первобытная зелень перла отовсюду, кудрявилась, завивалась в петли, топорщила неистовые махры. Надежда Александровна физически чувствовала вокруг тихое не остановимое движение: сонное пчелиное гудение, комариный стон, ход соков в невидимых прочных жилах, лопотание листьев и даже тонкий, натужный писк, с которым раздвигали землю бледные молодые стрелки будущих растений».
За это она осуждаема своими двумя уже взрослыми детьми и даже мужем. На помощь растерявшейся старородящей приходит деревенский врач Мейзель – жёсткий господин, сыгравший важную роль в семействе.
Княгиня, которая никогда не занималась старшими детьми, полностью поглощена малышкой. Родившаяся девочка, Туся, названная в честь Наташи Ростовой, будто впитав в себя соки сада, станет натурой своенравной и необузданной. Туся, фактически развалившая семью, в книге, своего рода, символ свободной, эмансипированной женщины. Ее поведение отталкивает, вместе с тем это, безусловно сильная личность.
«Ты хоть понимаешь, что потеряла титул? Ты больше не княжна Борятинская.
А ты хоть понимаешь, что мне на это плевать? И этому тоже научил меня ты. “Суди людей не по сословию, не по достатку, не по намерениям или помыслам. А только по их поступкам. Истинная ценность человека – в том, как он поступает, а не как называется».
В книге много отвратительных героев. Мужчины сплошь слабаки с мелкими душонками.
И только сад завораживает своей красотой и великолепием. Он живет, пока жива княгиня. После её смерти Туся вырубит сад.